Saturno

Características

Saturno es el sexto planeta en distancia al Sol y el segundo más grande. Está clasificado entre los planetas gaseosos.

Es achatado en los polos, el diámetro ecuatorial y el polar varían casi un 10%, debido a su rápida rotación y consistencia fluida.

Al igual que Júpiter, presenta bandas pero más tenues, también tiene manchas ovaladas.

Composición y estructura

Se compone en su mayor parte de hidrógeno, helio, cantidades muy pequeñas de agua, metano, amoníaco y rocas.

Núcleo: está compuesto por rocas e hidrógeno metálico líquido sometido a altas presiones que alcanzan temperatura de 12,000 °K.

Capas internas: al núcleo le sigue una capa de hidrógeno metálico líquido y una capa de hidrógeno molecular. Además contiene pequeñas cantidades de hielo.

Atmósfera: está formada de hidrógeno, helio y metano.

Magnetósfera: está formada de cinturones de radiación que abarcan hasta dos millones de kilómetros. Saturno irradia más energía al espacio de la que recibe del Sol.

Sistema de anillos: está formado por miles de anillos muy delgados y siete bandas son las principales. Han sido nombradas según las letras del abecedario.

Desde la Tierra se pueden observar dos anillos prominentes (A y B) y uno más tenue (C). La franja que separa los anillos A y B es llamada División de Cassini. Se cree que están compuesto por partículas de hielo, polvo y rocas que podrían haberse formado por impactos de cometas y meteoros.

Satélites

Oficialmente tiene 34 satélites. A continuación se presentan algunos de ellos, aparecen primero los descubiertos más recientemente:

Movimientos

Rotación: tiene una duración de 10 horas, 39 minutos y 25 segundos terrestres.

Traslación: orbita alrededor del Sol en 29.46 años terrestres.

Datos para comparar

	Saturno	Tierra
Diámetro ecuatorial	120,536 km	12,756.33 km
Distancia media al Sol	1,429.4 millones de km	149.6 millones de km
Gravedad en el Ecuador	10.77 m/s²	9.78 m/s²
Rotación	10 h. 39 min.	23.93 horas
Traslación	29.46 días	365.256 días
Temperatura media	-125 ºC	15 ºC